아이들을 놀이를 통해서 세상을 배워나가고, 놀이 속에서 사회의 구성원으로 역할을 하기 위한 예행연습을 합니다 . 성인이 언어를 통해 상담을 받듯이, 아직 언어를 통한 자기표현이 어려운 아이들에게 놀이는 자신의 감정을 드러내는 수단이 되고 심리치료 효과를 높이는 매개체로 사용됩니다. 놀이치료는 시기적절하게 스스로 여러 문제들을 해결하기 어려울 때 치료사의 적절한 개입을 통해서 놀이의 순기능을 살리면서 발달 및 심리적 어려움에 도움을 주는 효과적인 프로그램입니다.
발달단계별 아이들이 성취해내야 하는 과업들을 스스로 완수하는 데에 어려움이 있는 아이들을 위해 진행됩니다 . 아이들이 성장할 때에, 그 시기에 맞게 부모는 자극을 주고 이것은 다음 발달단계로의 발판이 됩니다 . 발달놀이치료는 위와 같이 치료사의 개입을 통하여 아동의 상호작용, 인지발달 등 전반적인 발달 수준이 현 수준보다 향상 되는 것을 목표로 치료가 진행됩니다.
발달에 어려움이 있는 아이들과 그렇지 않은 아이들 모두를 대상으로 심리적 어려움을 해소하기 위해 진행됩니다. 안전하고 수용적이며, 평가받지 않는 환경 속에서 아이들은 자신의 어려움들을 꺼내놓을 수 있습니다. 이 과정에서 치료사는 아이들을 손상된 정서와 소망을 담아주고, 아이들이 가지고 있는 자기치유력을 활성화 되도록 돕는 것을 통해 아이들의 심리적 성장을 도울 수 있습니다.
사회성에 어려움이 있는 아이들의 사회성을 높이기 위해 혹은 발달상의 어려움 때문에 자연스러운 상호작용의 기회가 적은 아이들에게 상호작용의 기회를 높이기 위해, 개별 치료 후에 일반화를 높이기 위한 목적 등 다양한 목표로 집단놀이치료가 진행될 수 있습니다. 목표에 따라 집단놀이치료가 구성이 되며, 2:1, 4:1 등 그룹의 형태도 다양합니다.
발달 및 심리적 어려움이 있는 아동을 대상으로 합니다.